Hoi! Mijn naam is Ilse. Ik ben schrijver, filmmaker, enthousiaste luisteraar, filosoof en antropoloog. Dit vat ik allemaal samen met ‘verhalenverteller’. Ik heb een oneindige fascinatie voor mensen en hoe ze zich tot zichzelf verhouden, tot elkaar en tot de wereld. Ik houd ervan om nieuwe mensen te ontmoeten, hun verhalen te horen, culturen te ervaren en te leren over nieuwe manieren van denken en leven. Hoewel ik officieel Filosofie en Culturele Antropologie heb gestudeerd, zeg ik zelf altijd dat ik filosofiëen bestudeer – meervoud dus.

Filosofiëen
In Luang Prabang, Laos leerde ik voor het eerst dat het woord filosofie geen universele betekenis heeft. Ik was in Luang Prabang voor een vijf-weekse stage in 2019. In mijn vrije tijd bezocht ik regelmatig een centrum waar reizigers, expats en andere Engels-sprekers konden praten met jonge Laotianen. Door middel van het bestaan van dit centrum konden jonge Laotianen hun Engels oefenen en deelnemen aan een wederzijdse culturele uitwisseling met buitenlanders door gesprekken. Elke keer dat ik het centrum bezocht, leerde ik nieuwe dingen – over de mensen met wie ik sprak, de cultuur waarin ik mezelf aan het onderdompelen was, maar ook (en misschien wel voornamelijk) over mezelf.

Gedurende mijn eerste bezoeken leerde ik over de verschillende interpretaties van het woord filosofie. Ik kwam erachter dat het een westers fenomeen is om ‘filosofie’ te studeren aan de universiteit. Elke keer als ik een jonge Laotiaanse gesprekspartner vertelde dat ik filosofie studeerde, kreeg ik dezelfde verraste blik en de vraag ‘Wat is jouw levensfilosofie?’. De verbaasde blik werd door mij beantwoord met een vragende. Ik begreep een sorot van wat ze vroegen, maar niet helemaal. Laat staan dat ik de vraag kon beantwoorden. Pas door het horen van verschillende levensfilosofiëen begon ik langzamerhand te begrijpen wat het betekende. En ik leerde wat de mijne was.

Dus wat is een levensfilosofie?
Een levensfilosofie, zoals ik het nu interpreteer, is een manier van leven en het leven zien. Mijn levensfilosofie bepaalt en verkaart hoe ik het leven ervaar. Het blijft moeilijk om mijn levensfilosofie in een zin te vatten. Hoe ervaar ik mijn ervaring van de wereld, mijn begrip van het leven betekent en mijn kernwaarden die ik probeer aan te houden? Het beschrijven van mijn levensfilosofie in woorden voelt al counterintuitief aangezien het zo complex, dynamisch en allesomvattend is dat het niet slechts met woorden kan worden verteld. Voor mij kan een levensfilosofie alleen maar worden ervaren – door beeld, kunst, muziek, dans, poëzie; een levensfilosofie kan alleen worden gevat in verhalen.

​Als verhalenverteler en gepassioneerde reiziger ben ik gefascineerd door de brede variëteit aan levensfilosofiëen van mensen wereldwijd. In mijn werk probeer ik inspirerende verhalen en gesprekken te vertalen in woorden en visuele beelden.

Mijn levensfilosofie
Om toch een poging te wagen mijn levensfilosofie in woorden te vangen: mijn levensfilosofie houdt in dat alle mensen anders zijn, maar dat we ook op veel manieren hetzelfde zijn. Overal in de wereld eten mensen, slapen we en doen we de was, en overal hebben we lief, lachen we, of verlangen we dat te doen. Ik houd van mensen en met de verhalen die ik vertel wil ik deze verschillen en overeenkomsten tussen mensen en levensfilosofiëen belichten. Ik hoop dat allebei deze dimensies mensen inspireert tot een diepere verbinding met zichzelf, elkaar en hun natuurlijke omgeving.